３年連続、水不足、冬の間に充分な雨がなかったとされておりますが、雨も降らない代わりに、気温も上がらない昨今です。
ここ１週間ほどは、午前中はどんより曇り、昼前あたりからようやく青空がうっすら広がる程度。
ワインカントリーまで行きますと、すかっとした青空が見られるのですが、気温は摂氏２５度を越えません。
夏よ、早く来〜い、です。

今週の「あれこれ」は、先週アップ予定だったものの、できずにいた、なんちゃってブログ「こんなもの食べてます飲んでます」５月分です。
　

年間を通じて、ワインカントリー日本語ガイドが最も忙しくなるゴールデンウイーク期間も、無事終了。スワイン・フルーの影響で取消しが
発生するかと危惧していたが、幸いにも、お一人もキャンセルされず。
久しぶりに、いつもの仲間と我が家でワイン・パーティー。フレッシュ・モッツエレーラが使われた「Burrata」、リゾット・クロケット、冷パスタ
を、友人らが持ち寄ってきてくれた。私は、ホタテのグリルにカンタロープ・メロンのサルサ添え、サラダ、そして牛ショート・リブの
マーマレード煮込みを用意。
ワインは特にテーマを決めずに、でも夏の始まりを祝して、白２本、ロゼ１本を準備。

Gróf Degenfeld, Tokaji Muscat Lunel 2006
Merry Edwards, Sauvignon Blanc, Russian River Valley 2006
Kapcsándy, Rose, State Lane Vineyard, 2007

Gróf Degenfeld は、ハンガリー出身であるキャプサンディ・ワイナリーのオーナーが輸入元となっており、当ワイナリーに行った際、
一連のトカイものを試飲させてもらった。このマスカット・ルネルは、柑橘系フルーツのフレッシュさが活き活きとしていて、アペタイザーとの
相性抜群。大人４人で、１本スルスルっと空いた。
現在、巷に出回っている白及びロゼは２００７年ものが大半であり、白ワインの場合、さっさと飲んでしまいたい（・・と言うより、
さっさと飲んでしまう）私としては、メリー・エドワーズのソーヴィニョン・ブランの２００６年がクロゼット・セラーに残っていたのが驚き。
リリース直後に飲んだ時よりも、１年以上たっての今回の方が、ワイン全体が落ち着いた感があり、とても美味しく頂けた。
キャプサンディのロゼは、ロゼだと思って「なめたらイカンぜよ」（フ、フ、古い）の、パワフル・ワイン。お肉に大変良く合った。

白・ロゼだからアルコール度が低いかというと、そうでもないのであるが、気分的に「軽い」のだろうか、３本空いた時点で、皆さん
「まだアペリティフを少々頂いた」程度の元気さ。私は、ゴールデンウイークの疲れが残っていたのか、もうこの時点でかなりキていた。
さあ、ここから赤。

Maboroshi, Pinot Noir, Russian River Valley 2006
仲間の一人が、マボロシ・ワインをまだ飲んだことがないというので提供。その友人は、「美味しい、美味しい」とペースよく飲んでいた。
私は、もうダウン寸前というか、かなり酔っ払ってしまい、いつもは私がクロゼット・セラーをゴソゴソやって、提供ワインを決めるのだが、
面倒くさいのと気が大きくなってしまったのとで、「勝手に行って、好きなもの選んできて〜」と口にしてしまったのである。
しかも、どういう経緯でそうなったのか、今となっては記憶も定かではないのだが、リーデルのソムリエ・シリーズのグラス、Eisch の
グラス、ノン・ブランドのグラス３つを用意して、ブラインドでグラス当てをやり始め、これがボトル１本だけに終わらず、３本もポンポンと
開けられたのだった。

Sean Thackrey, Orion Old Vine California, 2000
Tom Eddy, VSR, 2002
Sbragia, Cabernet Sauvignon, Monte Rosso Vineyard 2002

「好きなもの取ってきて」と言われたら、できるだけ古いものを選ぶでしょうとのことで、このラインアップ。
ショーン・タッカリー氏のワインは、毎年決まった時期にリリースされることのない、ディストリビューター及びリテイラー泣かせのワインで、
でも、特にリーズナブル・ラインの「Pleiades」が店頭に並ぶと、かなりの勢いで買われていく。
この「Orion」は、彼が造る高いほうのワインで、いわゆる「ブレンド」。エクストラ・フル・ボディ、タンニン強烈と聞いていたので、
いつ開けて飲めば良いのやらわからないまま、ずっとクロゼット・セラーの中でお眠りあそばせられていた。
「好きなもの取ってきて」という手段でも取らない限り、開けられなかっただろうワインであるわけで、私としては肩の荷が下りた感。
もうすぐ１０年たつというのに、ダーク・フルーツの香り炸裂、ものすごい量の澱をボトルに残してグラスに注がれたワインは、
グラスの向こうがまるっきり見えないくらいの濃さ。
酔っ払っていた頭と舌が、このワインで「起こされた」ようだった。「酔っ払ってる場合じゃあな〜い！」とビンタを喰らった感じ。凄い。

トム・エディのＶＳＲは、突出したクオリティを見せた畑のフルーツを、リザーヴとしてボトリングしたもの。「ＶＳＲ」すなわち
Very Special Red 。１００ケース弱しか造られず、しかも毎年出るわけでなく、今までのところリリースされたのは、９４，９９，００，０２。
ワルツなんぞ踊りだしたくなるような（踊れないが）、大変エレガントな、シルキーなワイン。洗練されたバランス、極上クオリティの
フルーツ・・・・。喉をワインが通っていくたびに、「う〜ん」と恍惚状態。
　

仕事絡みで知り合った方から、「オールド・ヴィンテージのカリフォルニア・ワインを試飲する会があるのだけど、
参加しませんか？」とのお誘い。何でも、ご近所づきあいをされていたお向かいの男性が亡くなられ、その男性の
遺志により、自宅内セラーのワインを引き継がれたとのこと。今では入手困難なオールド・ヴィンテージのものが
たくさんあるので、なるべく多くのワイン愛好家の方々に味わってもらいたいと、今回の集まりを企画された。
会場は、ナパ・ヴァレー「Provenance」ワイナリーのワインメーカー宅＠バークレー。
友達の友達、その友達・・と、今回初対面同士の人たちが１５名集まった。

グラスを各自６個、目の前に並べ、最初のフライトは８０年代ワイン６種。　

に甘みが出てきたし、ケイマスのメルローも香りが華やかになってきていた。
味よりも、これらの古いボトルを目にするだけで感動ものである。
今やファンキーなラベルのボニー・デューンが、大変シンプルでエレガントなラベルであったことが興味深く、しかも８０年に
アンダーソン・ヴァレーのカベルネを造っていたなんて驚きだ。
リッジのカベルネ、モンテ・ベッロは今や大変有名であるが、８０年代はまだ３０ドル代で買えていた。今回出して頂いたのは、
後にも先にも、これ１回きりの、ジムソメア畑主体のカベルネで、当時の値段は１２ドル。
この中で好きだったのは、ボーリューのＧＤＬ、そして意外や意外、V.サテュイのカベルネ。（スターリングのワインメーカーさんは、
これをブショネと言っておられたが）

次のフライトが７０年代３種＋６０年代１種。
Chateau Gruaud-Larose, St.-Julien, 1975
Stags Leap Wine Cellars, Cabernet Sauvignon, Stags Leap Vineyard, 1974
Caymus, Cabernet Sauvignon, Napa Valley, 1973
Spring Mountain, Cabernet Sauvignon, 1968+69

最初のものは、もちろんフランス。フランス・ワインの底力というものを味わった感あり。クセのないエレガントさが素敵だった。
スプリング・マウンテンの１本は、ラベルにヴィンテージが載っていない。ワイナリー名の下に、「LOT.H. 68.69.LN」とあり、
ここから「恐らく、６８年と６９年ヴィンテージのブレンドだろう」との解釈。Lot Hの「H」は、Heitz のＨ。
スタッグス・リープ・ワインセラーズのカベルネは、かの「パリス・テイスティング」で赤ワイン部門トップを取ったのが７３年ものだから、
その１年あとのものということになる。残念ながら、私には醤油臭さしか印象に残らず。
ケイマス、スプリング・マウンテン、共に黒オリーヴの風味が顕著。
先の８０年代シリーズよりも、この７０年代シリーズの方が素晴らしく、無理なくスイスイ頂けた。
特に、スプリング・マウンテンのカベルネは、６０年代とは思えないくらいのフレッシュさに感嘆。

最後のフライトが、７０年もの４種＋５８年もの１種。
Charles Krug, Cabernet Sauvignon, Napa Valley,1970
Yverdon, Cabernet Sauvignon, Napa Valley, 1970
Souverain, Cabernet Sauvignon, Napa Valley, 1970
Freemark Abby, Cabernet Bosche, 1970
Inglenook, Cabernet Sauvignon, Napa Valley, 1958

どうも、イングルヌックとの相性が悪いようで、過去２０年間、何回となくイングルヌックの古いワインを飲む機会があったが、
ことごとく「合わない」。毎回、醤油に砂糖をたんまり入れて、カラメル状態になるまで煮詰めて、最後にタクワンをほうりこんだたような、
そんな香りと味がして、だから、イングルヌックのカベルネやリユニオンに関しては、ブラインドで出されても当てられるのではないかと
思うくらいだ。やれやれ。今回のイングルヌックも、最後に５８年ヴィンテージという、私よりも年がいってる貴重なボトルが出されたのに、
やっぱり合わなかった。
イヴァードンは、スプリング・マウンテンにあったワイナリーだが、今はTerra Valentine ワイナリーになっていて、イヴァードンの名前は
畑名で残されている。このイヴァードン、スーヴェライン、フリーマーク・アビーの３本は、少々ベジタブルっぽい味わいがとても
似通っていた。
チャールス・クルッグのカベルネが、一番「今」っぽい味わいで、フレッシュな活きの良さが素敵だった。

そして最後の最後に、デザート・ワイン。
Freemark Abbey, Edelwein, 1973
レート・ハーヴェスト・リースリングだが、リリース直後は金色だったはず。それが、３６年たって、この色である。
ヴィンテージ・リースリングは、とっても好きなので楽しみに頂いたのだが、期待していた「のったり」感
「ペトロリアム」っぽさがあまりなくて、心休まる甘さもなくて、ちょっと残念だった。

古いヴィンテージのワインを頂くと、その年に自分は何をしていただろう、どこにいただろうといったことまで
思いが巡り、ともすると、思い出の中にひきこもってしまい、口数が少なくなる。いつもは、食事と一緒に楽しむワイン
だが、たまにはこういう静かな、感傷にふける飲み方も良いなあ・・と思った次第。

５０，６０，７０，８０年代のワインを、これだけ一度に頂けることなんて滅多にないので、こんな素敵な企画を立てて
お誘いくださったＲ＆Ｈさんに、心から感謝。
　

毎年恒例、「リストランテ・プリマ」での「ピノ・ノワール・ナイト」へ。(過去のレポート：０４年、０５年、０８年）
当レストランで行なう数多くのワイン・イベントの中でも、このピノ・ノワール・ナイトは毎年大人気で、大抵広い店内
すべてを参加者が埋めるのだが、今年は若干参加者少なめで、全スペースの三分の二ほどだった。

メニュー：
【アンティパスト】　ソノマ・ダックの胸肉ロースト、グレープ・サルサ添え
【プリモ・ピアット】　アノロッティ・パスタ、ポテト、リコッタ、スモーク・プロシュート詰め。モレル・マッシュルーム・ソース。
【セコンド・ピアット】じっくり煮込んだニーマン・ランチ・ポーク（肩肉）、季節の野菜添え。
【ドルチェ】　アーモンド・タルト、オーガニック・ストロベリー添え。

ワイン：
Dutton-Goldfield Ranch, Pinot Noir, Russian River Valley 2007
Etude, Estate Pinot Noir, Carneros, 2006
Failla, Pinot Noir, Keefer Ranch, Russian River Valley 2007
Goldeneye, Migration Pinot Noir, Anderson Valley, 2007
Lucia, Pinot Noir, Santa Lucia Highlands, 2007
Pelerin, Pinot Noir, Rosella's Vineyard, Santa Lucia Highlands, 2007
White Rose, Estate Pinot Noir, Dundee Hills, 2006

今年の参加者数がいつもより若干少なかったのは、昨今の不況の影響もあるだろうが、リストアップされたワインが、さほど目新しい
ものではなかったから、という理由もあるのではないかと思った。
このラインアップを拝見して、私も「今年はパスしようかな」とチラっと考えた。どのワインも私はとても好きだが、
それだけにどれも既に飲んだことがあるものばかりだったから。
それでも、オレゴンから参加のホワイト・ローズは、初めて目にする・口にするものだったし、Failla のアレン・ジョーダンに
会えるのなら、と思いなおして参加。
結果、突出して印象に残ったのが、そのホワイト・ローズ。
今、巷ではピノ・ノワールに関しては２００７年ヴィンテージが主流だが、この冬、ポートランドでオレゴン・ワインを
できるだけたくさん飲み、２００７年は今ひとつ、という個人的感想を持った。
で、ホワイト・ローズも２００６年を出してこられていて、これが恐らく正解。
ダーク・フルーツの芳醇なアロマ、マッシュルーム、森林を彷彿させる深い風味、きれいなバランスの取れた
素敵なピノ・ノワールだった。
なんと１９８ケースという少量生産で、だから、やっぱり少々値が張り、６９ドル。

このホワイト・ローズから来られていたオペレーション・マネージャーのGavinさんが、大変真摯で、熱心で、まっすぐな方という印象で、
これも好感度高し。あとから聞いた話では、やはり、このワインがその夜の一番人気だったそうだ。