2003年12月24日

                    今週は、Laird Family Wineryのビジター・センターで、
                    暖かく優しい笑顔で訪問者を迎えてくれている、
                    Robert Delaneyさん直筆「ナパからの絵葉書」をご紹介
                    します。ロバートは、ビジターセンターでの仕事の傍ら、
                    月刊誌「Vine Times」から依頼を受け記事を書いている、
                    生粋のナパ・ローカルです。プロフィールはこちらへ。

                    原文を読まれたい方は、こちらへ。
                    以下、翻訳は私が行いました。
                    下記タイトルにもありますが、これをロバートが書いたのは、１２月中旬です。ご了承ください。

Post Card from Napa Valley ,
Dec,19, 2003

                   最高品質の葡萄とワインの生産地、美しいナパ・ヴァレー                 画像をクリックして、ご覧ください。
                    から、ご挨拶を申し上げます。
                　　ロバート・ダレイニーです。私は、自然と人とが造り上げ
                    た、この素晴らしい地域で生まれ、ここを毎日の住まい
                    の場としています。
                    私の毎日の生活は、いわばバケーションのようなものと
                    言えます。我が家は、ナパ・ヴァレーの真ん中、葡萄畑に
                    囲まれた３エーカーの田園風景の中にあり、ほとんど
                    毎朝、熱気球が頭上を漂っているのを目にします。
                    あまりに近いので、気球の中での人の話し声が聞こえて
                    くるほどです。
                    世界的に有名なワイン・メーカーや、ヴィンヤード・オー
                    ナー達とのディナーや、テイスティングに出席します。
                    北カリフォルニアのホット・スプリングスを訪ね歩き
                    ます。そして最も楽しいのは、世界中からのビジター
                    の人達との経験・情報の交換を、自分の生業にして
                    いる、ということです。ナパ・ヴァレーにあるワイナリーの
                    ビジター・センターで働けているのは、とても幸運だと
                    思っています。

                    冬の間のワイナリーのビジターセンターやショップは、
                    葡萄の木々達と同様、休眠状態です。
                    訪問客も少ないですし、日が短くなり気温も下がって
                    くると、野外でのアクティビティにも支障が出ます。
                    ですので、私を含めて多くのNapans（ナパ・ローカル）
                    は、家族や親しい友人達とのパーティーや集まりに、
                    一生懸命になるのです。もちろん、ワインはいつでも、
                    ご招待客となります。

                    ホリデー独特の情緒をひしひしと感じる人達（私もそう
                    ですが）は、友人や愛する人達にクリスマス・カードを
                    送ります。近隣ワイナリーとは、贈り物や特別なボトル
                    を交換しあいます。
                    すぐ近くのElyse Wineryの友人ハーヴィーは、
                    Elyse 2000 Syrahという素晴らしいワインを持ってきてくれました。　
                    私はお返しに、Laird Family Dyer Ranch Syrah 2001をプレゼント。
                    どちらも2～300ケースという大変な少量生産なので、かなり「スペシャル」なギフトです。

ホリデーが近づくにつれ、ワクワク度も大きくなってきます。
明日の夜は、クリスマス前ディナーと称し、兄弟姉妹らと
夕食をする約束で、食後のデザートとポートを用意して、
私が撮った風景写真を見せようかと考えています。
クリスマス・イブには、私の家族全員が一堂に会し、
ディナーと贈り物のオープニングをします。

この楽しさ、ほのぼのとした暖かさ、ホリデー独特の特別な気持ちは、そのまま翌日の
クリスマス・デーに持ち越され、今度は姪の家でのランチと贈り物交換になります。

しかしながら、クリスマスまでは働かなければなりません。
今日は、私の上司であり、ジェネラル・マネージャーである
レベッカ・レアードさんを手伝い、ギフトの準備と小包郵送に
走り回りました。　レベッカの２匹の犬も彼女と一緒に
オフィスに来て、そこらへんで遊んでいました。
先週には、テイスティング・ルームにクリスマス・ツリーを出し、
オーナメントや豆電球で飾りつけをしました。

                    ツリーの足元には、カラフルにラッピングされたワイン・ボトル、ガラス窓に反射して光る灯りは、
                    飛沫をあげる雨粒のように、反対側のガラス窓に写ります。　
                    美しく豊かで、気分が高揚するマスカーニのアリア「サンタ・マリア」を歌うアンドレア・
                    ボッチェリの声が、サウンド・システムから流れます。
                    時々ではありますが、こういう仕事のために彼らが私に給料を払っているというのが
                    信じられなくなります。

                                                                    レアード・ファミリーの家長、Kenは、ホリデーをハワイで
過ごしています。「いつでもビジネスマン」らしく、彼が訪れた
レストランに、サンプル・ワイン１ケースをすぐ送るようにと
指示がありました。これで、ハワイのレストランでも、
レアードのワインが飲めることになるでしょう。昨日の電話では、
ハワイは30℃だと彼が言いましたので、ナパは雨が降ってて
12℃ですよ、と言っておきました。
                                                                    気温は低くても、ホリデーに向けて飾られたヴァレーの様子は、
                    私達の気持ちまで暖かくしてくれるし、友達や家族の近しさが、私達の心を暖めてくれます。
                    暖炉は、私達の足元を温めてくれるし、ワインは私達の魂・精神を暖めてくれます。

今回はこのへんで終わりにします。　是非、近いうちにワイナリーへお越しください。

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