今年の冬は、「エル・ニーニョ」タイプであると予報が出たようです。それほど寒くはならないけれど、例年より雨量が多くなるのとこと。
今年の３月の、あの雨の日の多さにうんざりしたのを思い出し、やれやれとタメ息。
が、今日のように、朝方の雨の予報のあと（実際に降りました）、午前１０時あたりからパ〜〜と晴れ渡るのを見ると、
こういう感じで雨が来て欲しいと、（寝ている間に降る）切に願うのであります。

今週は、セラーについて。

我が家は、玄関入ってすぐのリビング・ルームにある「クローゼット」が、セラーになっています。
サンフランシスコ湾に近く、海風がそよそよ吹く我が家周辺は、サンフランシスコから車で約２０分なのですが、
霧もあまり発生せず、極端ではない穏やかな「四季」があります。
そんな環境の中、そのクローゼットは、ドアを閉めていれば暗く、振動もなく、そしていつもヒンヤリしているのです。
気温が上がった夏の日も、その中に入ると涼しいわけで、何にもせず何も取り付けずして、セラーの役目を果たしてくれています。

と言っても、私の場合、そこで「寝かせておく」ということはあまりしておらず、とりあえず開けて飲むまでソコに置いておく、だけの
ものです。寝かせておいて、熟成させておいて、そのワインが「良く」なるかどうかというのは、そのワインを最低でも数本買って
おかないと、比べようがありません。
同じワインを数本ずつ（或いはケースずつ）買うなんて余裕は、まったくありませんので、これは仕方ない。
しかも、比較的「さっさ」と開けて飲んでしまう方ですし、寝かせて何年後かに楽しもうと大事に置いておかなければならないほど、
高価なワインも買いませんので、結局、これは「セラー」というより、「ワイン倉庫」でしかないと言えます。

今日現在、その「倉庫」には１６３本のワインがありますが、ばんばん入れていくだけでは何がどこにあるのか
まるでわからなくなりますので、とりあえず、キャップにひっかける穴のあいたタッグに、ヴィンテージ、ワイナリー、品種、ＡＶＡ、
購入価格を書いて、ボトルにぶらさげています。
そして、向かって右側のラックは、「５０ドル以上」のワイン専用にしてあります。

時々、夕食時に、テーブルに並んだ食べ物を見てもらって、主人にワインを選んでもらい、それをブラインドで飲んで
品種を当てたり、どこのワインかを推測したりする「遊び」をやるのですが、必ず「右側は触らないように。左側から選んでね」と
念を押します。
でも、右側ラックがいっぱいの時は、仕方なく５０ドル以上でも左側に置くことがあり、さっきやったことも忘れるような私ですから、
そういうものを左側に置いたことも、すっかり忘れていることが多いわけです。
で、「左側から選んでね」という指示に忠実に従う主人が、「しめしめ」と思ったかどうかはわかりませんが、
その５０ドル以上のワインを選ぶのです。
一度、そのパターンで、７０ドルのワインが開けられ、ブラインドの正体がわかった時は、ショックでくらくら〜〜っとなりました。

そういう高価なワインは、ワイン・パーティなど数人の人が集まった時にみんなで楽しみたいという気持ちが強く、
ふっつ〜〜〜の夕食の場で、しかもたった二人の時に開けるなんて「もったいない」と思ってしまうのでした。
で、それ以来、「右側は触らないように。左側のものでも、３０ドル以下のものの中から選ぶように」と、指示内容を変えました。

しかしながら、ノー・タッチ、プリーズの右側にしたって、一番高いものでも９０ドル前後ですから、これでも「つつましく」
なったものです。ワインにハマって、見境なく「有名」ワインを買っていた頃は、右側ラックの平均が１４０ドルくらいでしたから、
随分とおとなしくなっているかと思います。
どんどん開けて飲みますから、１００ドルを越えるワインを２本買うより、３０ドル前後のワインを７本買う方が、今の生活状況
では、より現実的であり、面白い（？）ワインに出会う機会も増えるというものです。

で、その、右側ラックに今、どういうワインが置かれているか、一部を記録しておこうと思います。