2004年9月29日

                        今年初めての「家族旅行」を、先週末に決行（！）しました。　　　　　　　     Silver Lake
                        行き先は、サンフランシスコから車で約５時間
                        のSierra Cityです。
                        ヨセミテ国立公園、レイクタホなどを含む一帯の山岳
                        地域を「シエラ・ネバダ」と言いますが、このシエラ・
                        シティは、大陸横断フリーウエイ８０号線から、更に
                        北へ入っていかなければならないので、まだ「穴場」
                        っぽい存在のところです。

                        「シティ」なんて名前についてますが、実際のシエラ・
                        シティは、４９号線沿いに２００メートルも走れば通り
                        過ぎてしまうくらいの小さな街です。
                        ところが、このあたり一帯は、秋から冬にかけては
                        ハンティングのメッカとなり、夏場は、周囲にいくつも点在する湖を巡るハイキング客で賑わいます。

ロッジやキャンプ・サイトも、結構な数が存在するのですが、ロッジでは、大半の宿泊客が
１週間単位で滞在するそうです。

                        私達が泊まったロッジは、このあたりの名物ピーク                             Sardine Lake
                        「Sierra Buttes」をまっすぐ見上げることのできる
                        ロケーションにあり、併設のレストランで窓側に
                        座れば、刻々と色を変える夕刻の岩壁を見ることが
                        できて、ナイス。
                        しっかり家から持参したジンファンデルを開けてもら
                        って、土曜日だけのメニューだというプライム・リブと
                        一緒に頂きました。くううう、最高。

                        日中は３０度以上に気温が上がりますが、朝夕は６～８度まで下がります。
                        家族旅行＝キャンプ、と思い込んでいたため、「なんでまたロッジなんかに泊まるのよ」と
                        言っていた私ですが、この朝夕の寒さでは、キャンプしてたら、またブツクサ、それはそれで
                        文句をタレていたでしょう。

                        土曜日には、標高7,818ft（約2345m）の「Mt. 　　　　　　　　　　　Mt.Elwell
                        Elwell」頂上までハイキング。
                        下の息子は、「文句言わずにハイキングし終えたら、
                        ウタダ・ヒカルのＣＤを買ってくれる？」と、わけの
                        わからないディールを持ちかけるし、主人は
                        「はい、休憩」と、しょっちゅう立ち止まるし、で、
                        頂上に着いたのは、ガイドブックに書いてある標準
                        所要時間を１時間もオーバーしてからのことでした。

                        まあ、それでも無事全員が登頂できたわけで、
                        頂上からの眺望には全員、大喜び。                                             遠くに見えるシエラ・ビュート
                        ロッジの真上に見えていたシエラ・ビュートも、遠くに
                        見えます。

                        帰りには、４９号線のNevada Cityに寄って、
                        ブランチを食べました。
                        ネバダ・シティは、こんな田舎にへえ～と思うほど、
                        ゴールドラッシュ時代の雰囲気を残しつつ、モダンな
                        店が並ぶ街で、そぞろ歩きに最適。

北カリフォルニアにも、まだまだたくさん訪れておき
たい場所があるなあ、と、あらためて感じました。

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