2004年1月7日

新年明けましておめでとうございます。本年もどうぞ、よろしくおつきあい、お願い申し上げます。

                        大晦日、サンフランシスコ・ベイエリア一帯では、日本語放送チャンネルで「NHK紅白歌合戦」
                        を放映します。これを見ながら、ワイン仲間とわいわいやるのが、ここ数年恒例の過ごし方です。             　　　　　　　　　
                        冬はやっぱり鍋、そしてワインに合う鍋となると、もうこれは　　　　　　　　　画像をクリックして、ご覧ください。　　
                        「鴨」しかないでしょうと、即メニュー決定。
                        人気日本食レストランのシェフであるＭさんが、丸ごとの
                        鴨２羽をさばき、鍋用のスライス、そして「だんご」を
                        用意してくださいました。シェフが仲間にいると、
                        ほんと～～～～に食事のレベルが上がって助かります。

                        ご覧ください、右の写真の鴨を。たっぷりついた脂身、これが
                        抜群の旨みを出してくれる「もと」で、「ダイエット」なんて言葉は
                        とりあえず、この５～６時間、その存在を消し去ること
                        です。

                        大根、人参、しいたけ、長ネギ、こんにゃく、焼き豆腐と
                        一緒に鴨肉を入れ、お肉に火が通ってもうそろそろかな、
                        という頃合に、クレソン（セリの一種）をどさっと上に乗せて
                        フタをします。
                        さっとフタを取ると、程よくしんなりしたクレソンの下に、
                        厚切りの鴨肉に、野菜たち！あああああ、もう絶品です。

                        鴨なべの素晴らしさは、さばいたあとの骨や端切れ肉で
                        取られたスープにもあります。このスープをダシにして作
                        られた年越しそば・・・、おいしくないわけがないですねえ。

                        これと、シャンペンで「ハッピーニューイヤー」です。
                        ・・・・と行くはずだったのですが、どうも私は酔いが事のほか
                        急激に回ってきたようで、カウントダウンあたりのことを、あまり
                        覚えていません。テレビで年が明けてしまったのを見て、
                        主人が「シャンペンはどこ？グラスはどこ？」と慌てふた
                        めいていたことだけ、かすかに記憶に残っています。

                        今年の年越しに用意したシャンペンは、仏「Veuve A
                        Devaux」の Brut D de Devaux　57ドル。
                        とても美しいケースに入れられており、ラベルもご覧の
                        ように非常にきれいです。
                        ああ、しかし。私はこのシャンペンの味を全く覚えて
                        いません。自分が果たしてちゃんと口にしたのかさえ
                        定かでありません。く、く、悔しい。

                        紅白歌合戦は、我々の絶え間ないおしゃべりの中で埋もれてしまってましたが、
                        トリのＳＭＡＰだけは、テレビの前まで移動し、正座して拝聴致しました。
                        ４０歳代以上の女性の典型、ＳＭＡＰファンがここにいるのでございます。
                        ああ、しかし、しかし。この時点で既に酔いがキテいた私には、彼らと一緒に歌っていた
                        のは確かですが、彼らがどんな衣装を着ていたのか、どんなカメラ写りだったのか、
                        まったくもって何も記憶にないのです。なんて勿体無いことでしょうか。

                        午前零時を回ったあたり、私は子供を寝かせつけるために２階に上がったまま、
                        どうもそのまま子供の部屋で眠ってしまったみたいです。
                        翌日話を聞くと、他の参加者もみんなPass Outしてしまって、午前３時頃まで
                        ソファで寝ていたとのこと。
                        全員がつぶれたなんてことは初めてで、いやはや、なんともお恥ずかしい限りの
                        年越しでございました。

この日、持ち寄りワインでブラインドをしたのですが、そのことについては、
また次回にお話致します。

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